【画像】ホームレスは普段何を食べて生きているのか？ワンカップ並べて作ったかまどをご覧下さいｗｗｗｗｗ

ホームレス。いわゆる路上生活をしている人たちを指す言葉だ。貧富の格差が広がる先進国において、最貧困層と言ってもいい。厚生労働省の調査によると日本のホームレスは年々減少傾向にあるものの、2018年1月時点で4977人(うち女性は177人)もいる。
そんなホームレスたちがなぜ路上生活をするようになったのか。その胸の内とは何か。ホームレスを長年取材してきた筆者がルポでその実態に迫る連載の第8回。

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■ホームレスはどうやって食べているのか

　読者からよく「ホームレスの人たちって何を食べて、生活してらっしゃるんですか？」と質問される。

　多くは興味本位からだが、もしも災害にあったときの参考にしたいという人もいた。

　「ハトやネズミを捕まえて食べるんですか？」

　と真顔で聞かれたこともあった。もちろん、そんな人に出会ったことはない。

　●自給自足のケース

　ただ、自給自足で食材を手に入れている人は少数だがいた。

　5年ほど前、大阪の淀川の河川敷沿いに小屋を建てて、そこで貝を集めている人がいた。当時、70歳前後の男性だった。

　まだ寒い季節だったのだが、男性はザブザブと川に入ってザルで貝を集めていた。

　「何がとれるんですか～？」

　と聞いてみると、

　「シジミだよ」

　と言われた。

　「本当はこんな寒い日はシジミはとらないんだけどな。欲しいっていう人がいたからね、とっていたんだよ」

　男性は川から上がると、捕まえたばかりの貝を水につけて、砂を抜き始めた。シジミは捕まえた後に、しっかりと砂を吐かせないとダメだという。

　シジミは貝毒が発生する季節は捕まえてはいけないため、年中とれるわけではない。貝毒とは有毒プランクトンを貝が食べて、毒化してしまうことをいう。4～5月に発生することが多い。

　男性に貝を欲しがったのは、彼の小屋に遊びに来る人だ。遊びに来るときには食べ物やビールなどを差し入れしてくれる。物々交換のような形で、貝をとって渡しているのだ。

　ほかにも貝を食材として買いに来る人は何人もいた。

　「昔は、淀川のシジミなんか食えるか！　って言ったもんだけど、今は人気だよ。すまし汁1杯で数千円する店もあるよ」

　個人だけではなく、料亭なども買いに来ることがあるという。シジミは安くない値段で取引される。男性は自分でも食べることは多いが、売ったりあげたりすることが多いと言った。